Världens största party hålls varje år runtom i Brasilien.
Karnevaler finns över hela världen men det brasilianska årliga firandet är världens största och mest berömda. Traditionen har sitt ursprung i Sydeuropa, med dess vårfester under antiken, och har lyckats överleva trots initialt hårt motstånd från den katolska kyrkan.
Festandet drar igång på fastlagssöndagen, fyra dagar före den så kallade askonsdagen. Traditionellt har syftet varit att man ska få festa loss ordentligt innan fastan tar vid. ”Carne vale” betyder mycket riktigt också ”farväl till köttet”. Firandet ter sig olika i olika orter men så gott som alla större samhällen har numera något slags firande i form av maskerader, parader och dans. Man festar på klubbar, hemma hos varandra och på gatorna.
Karnevalen börjar alltid 40 dagar före påsk och pågår (officiellt) under fyra dagar i februari eller mars, mitt i den brasilianska sommaren. Nu närmast: 2009 under 21-24 februari samt 2010 under 13-16 februari.
Här följer en kort beskrivning av några av de mest populära karnevalerna.
Det var i den gamla huvudstaden som karnivalfirandet startade i mitten av 1800-talet och det är här det största och mest berömda festandet går av stapeln. Paraderna tjuvstartar runt om i staden redan i januari. De lokala uppträdandena kallas ”blocos” och det finns över 100 blocos med sin egen särprägel i stadsdelar som Copacabana, Ipanema och Leblon. Karnevalens höjdpunkt är dock tävlingen mellan de 14 bästa sambaskolorna i staden. Skolorna visar upp sig i sin färgrika och utsvävande utstyrsel i Sambódromo, en gigantisk arena med cirka 70 000 sittplatser.
Boka biljett till Sambódromo.
Delstaten i nordöst med dess huvudort Salvador anses ha en av landets bättre karnevaler. Via den gamla handelsstaden kom många av Brasiliens slavar och den afrikanska kulturen är stark än idag. Här har man därför se ”blocos afros” uppträda till afrikanska rytmer i stadsdelen Pelourinho. Salvador särskiljer sig främst på att man dansar till flera olika sorters musik och att uppträdandena pågår uppe på lastbilar i rörelse. ”Trios elétricos” kallas de specialutrustade lastbilarna som ”uppfanns” just i Bahia. Festen börjar redan på onsdagen före fastlagssöndagen.
I denna delstat, på kort avstånd till varandra, ligger två sprakande karnevalorter, Recife samt Olinda. I Olinda är korsningen ”Quatro Cantos” samlingsplats för ett intensivt dansande. I Recife kan man se trios elétricos nere på stranden Boa Viagem samt i Recife Antigo. På lördagsmorgonen samlas över 1,5 miljoner (2006) människor i vad som kallas Galo da Madrugada, världens största parad, och vandrar upp genom staden. Maracatu, frevu och coco är några av de vanligaste lokala rytmerna. I dessa städer tävlar inte dansare och musiker mot varandra.
