Kanske ingenting har blivit signum för Brasilien som dess framgångsrika fotbollsspelare. Vad är hemligheten?
Det var visserligen britterna som i slutet av 1800-talet tog hit sporten men det är brasilianarna, mer än de flesta andra, som har utvecklat sporten och tagit den till sitt hjärta. Fotboll, eller futebol som det heter här, är Brasiliens överlägset största sport och vare sig man befinner sig på torg och gator, i parker eller på stranden, så liras det fotboll. I landet finns nära 30 000 fotbollsklubbar.
I Brasilien är det nästan lika viktigt att spela vackert som att vinna. Och den brasilianska, lekfulla ”sambafotbollen”, eller jogo bonito, ”det vackra spelet” är uppskattat bland fotbollsfans över hela världen. Brasilien fostrar många talanger och de bästa värvas tidigt till europeiska storklubbar. Många av världens bästa spelare genom tiderna är brasilianare, såsom Pelé, Romário, Zico och nutida stjärnor som Ronaldinho, Ronaldo och Kaká.
Brasilien kommer från och med 2009 ha fyra nationella ligor, Serie A-D, med 20 lag vardera (Serie D har dock 40 lag) som pågår mellan april-december. Varje delstat har också sin egen liga och för att de bästa lagen även ska kunna spela nationellt så löper denna mellan januari-april. I mindre stater utan nationell representation pågår dock ligan parallellt med den nationella. Därutöver går Copa do Brasil, en nationell cup mellan de bästa lagen i varje stat, mellan februari-juni. Men de allra bästa i Serie A spelar istället i Copa Libertadores (de får inte delta i Copa do Brasil), Sydamerikas motsvarighet till Europas Champions League.
Brasilianarna följer noga sitt landslag, seleção, eller ”de utvalda”. De femfaldiga världsmästarna vann sitt första guld mot Sverige på Råsunda med 5-2 och det senaste guldet vanns 2002 mot Tyskland. VM 2014 kommer att hållas i Brasilien. Utöver VM är de sydamerikanska mästerskapen, Copa América, en prestigefylld tävling. Brasilien har vunnit fyra av de fem senaste cuperna och man har sammanlagt åtta slutsegrar.
För den som vill gå på fotboll i Brasilien finns alltså mycket att välja mellan och har man tur så går det en ”classico”, en traditionell match mellan två rivaliserande storlag. Storstäderna São Paulo och Rio de Janeiro har flest lag i Serie-A, såsom Palmeiras och São Paulo FC respektive Botafogo och Flamengo. Biljetter bör man köpa minst ett par dagar i förväg och enklast vid själva arenan. Exempelvis Maracanã-stadion i Rio, en legendarisk arena som rymmer cirka 100 000 åskådare.
Mer om brasiliansk fotboll hos FIFA
Brasilianska fotbollsförbundet . Här hittar du matchschema etc.
