”Farao” var beteckningen på de antika egyptiska kungarna. Faraoerna var såväl politiska som religiösa ledare i antikens Egypten.
För egypterna vara faraon Guds sändebud på jorden och han eller hon hade en obegränsad makt. Faraon ägde all mark och tog sig rätt att inkräva skatter och stifta lagar. Han var också den egyptiska arméns högste huvud. Men faraon åtnjöt inte endast makt, utan var även underkastad förpliktelser. Det var kungens uppgift att se till att landet var i ordning och att gudarna var nöjda. Om folket såg tecken på att de inte var det – till exempel genom att ge dåliga skördar – kunde missnöje vändas mot tronen.
Varje farao tillhörde en ätt eller dynasti och den egyptiska historien såg ca 30 dynastier (historikerna är oeniga om antalet). Det egyptiska konungadömets ursprung är mytiskt, man vet inte säkert vem som var den förste konungen eller när han levde. Det finns många olika namn på och berättelser om kungar i den antika historien och det är omöjligt att veta om det är olika namn på samma individer och hur sanna berättelserna är.
Kanske var det en kung som kallades Aha eller Menes och som först härskade över ett område ungefär motsvarande det vi kallar Egypten, detta omkring 3 100 år före Kristus. Men det finns de som tvivlar på detta också.
Det egyptiska konungadömet varade i ca 3 000 år och upphörde med Kleopatras död år 30 före Kristus. Därefter hamnade det egyptiska riket direkt under den romerska kejsarens styre. Till de idag mest berömda faraoerna hör Ramses II, Tutankamon (Tutankhamun), Hatshepsut och Cleopatra .
Ordet eller titeln ”Farao” – det ord vi använder, egypterna hade ett annat ord – kommer ursprungligen från grekiskan. Ordet ”Farao” kommer från det hebreiska uttalet ordet per-aa, vilket var det ord Egypterna använde för sina kungar. Per-aa betydde bokstavligen ”stort hus”. Som du nog förstått kallades även kvinnliga regenter för farao.
Hur det svenska uttrycket ”fy farao” tillkommit är tyvärr inte känt.
