En gammal medelhavsstad som sett såväl faraonerna som de romerska kejsarna komma och gå.
Alexandria är med drygt 4 miljoner invånare Egyptens andra största stad, belägen i landets norra delar, precis där Nil-flodens mynnar i medelhavet.
Alexandria ligger endast 225 km från Kairo, men atmosfären i städerna är annorlunda. Kairo är mer arabisk och Alexandria har mer av en medelhavsanda.
Staden var en gång en grekisk-romersk stad grundad av Alxander den store år 332 före Kristus. Det var en viktig hamnstad i den antika världen, berömt för sitt omfattande bibliotek och höga fyrtorn.
År 31 f.Kr blev Egypten en romersk provins, Alexandria därmed en del av romarriket och här utspelade sig intrigerna mellan Ceasar, Kleopatra och Mark Antonius.
På 600-talet intogs staden av araberna och stadens mångbottnade historia avspeglas i dagens brokiga arkitektur och befolkningens mångfald.
Det antika Alexandria har till stor del gått förlorat och jordbävningar och nu ligger många av de antika skatterna under vatten och utforskas av arkeologer med cyklop. Men staden har aldrig dött utan alltid fortsatt att vara ett viktigt handelscentrum. Åren 1882 - 1947 var staden under brittsikt styre och vid sekelskiftet 1900 fanns där en större bosättning av engelsmän.
Trots att mycket av det gamla Alexandria försvunnit finns det mycket kvar att se för den kulturellt och historiskt intresserade resenären i denna gamla kosmopol. Och för den som har mindre till övers för gamla kyrkor, statyer och så kan Alexandria erbjuda en känsla av mötet mellan det romerska och det arabiska, västerländskt och orientaliskt, och av livet i ett modernt muslimskt samhälle likaväl som en medelhavskultur.
Alexandrias mittpunkt är ett litet torg som heter Maydan Zaghlul, men de flesta sevärdheterna hittar man i stadens bukt, den så kallade Kornichen, som löper ca 25 km från ena änden till den andra.
Under en promenad utmed Kornichen kan man njuta av doften från fiskebåtarnas fångst, ljudet av vågorna i Medelhavet och de gamla kolonialhusen.
Vid vikens västra udde stod Farosfyren, numer ligger där det borgliknande fortet Qaitbay, byggt på 1400-talet. Idag finns där ett sjöfartsmuseum.
Inte långt från fortet ligger Ras el-Tin, det tidigare kungliga palatset från 1834.
Fyrtornet i Alexandria (byggd 279 f.Kr.) var världens högsta byggnad under flera århundraden och räknades bland världens sju underverk. I dess topp fanns en avbild av havsguden Poseidon. Idag kvarstår dock ingenting av fyren.
Inte heller biblioteket, på sin tid med den största katalogen i världen, har klarat sig utan förstöres i flera bränder. Såväl register som ett stort antal unika skrifter gick förlorade i branden.
Idag kan man istället besöka det moderna bibliotek som stod klart 2003 och som utgör ett möte mellan antik historia och nutida arkitektur. Det är inte någon replik av den nedbrunna byggnaden, utan ett avantgardistiskt konstverk med senaste tekniken - men ändå går tankarna förstås till det antika bibliotek som grundades av Ptolemaios.
För den som tycker om att beskåda eller strosa i heliga byggnader finns gott om moskéer och kyrkor i Alexandria, såväl muslimska som koptiska, rysk-ortodoxa, katolska och judiska. Den mest berömda är förmodligen moskén Abu al-Abbas som inte ligger långt från Qaitbay.
Katakomberna i Alexandria, Kom al Sukkfa, är en labyrint med flera lager som har sitt ursprung på 100-talet. De huserar flera dussin gravkamrar och en bankettsal där en sista måltid för den avlidne intogs. Men detta var förstås endast förbehållet rikare familjer.
Katakomberna ligger i distriktet Karmouz i östra Alexandria.
I Alexandria finns flera museum, bland dem:
- Nationalmuseet – berättar som stadens historia och härbärgerar även några mumier.
- Grekisk romerska museet – innehåller b.l.a en stor samling mynt från olika epoker och länder, samt mumier, byster och statyer
Den som inte skall till Kairo kan ta en tripp till pyramiderna i Giza från Alexandria. Det är trots allt endast 20 mil enkel väg.
Temperaturer angivna i Celsius
Lägsta/högsta medel = lägsta/högsta medel uppmätta för ett dygn
Nederbörd i snitt för månaden
. Lägsta medel Högsta medel Nederbörd (mm) Nederbördsdagar
Jan 9.1 18.4 52.8 11.0
Feb 9.3 19.3 29.2 8.9
Mar 10.8 20.9 14.3 6.0
Apr 13.4 24.0 3.6 1.9
Maj 16.6 26.5 1.3 1.0
Jun 20.3 28.6 0.01 0.04
Jul 22.8 29.7 0.03 0.04
Aug 23.1 30.4 0.1 0.04
Sep 21.3 29.6 0.8 0.2
Oct 17.8 27.6 9.4 2.9
Nov 14.3 24.1 31.7 5.4
Dec 10.6 20.1 52.7 9.5
7 kilometer sydöst om Alexandria ligger flygplatsen Al Nozha, och 25 från staden ligger även Borg al Arab-airport.
Att ta sig från Alexandria till Kairo tar ca 2 timmar och 20 minuter med tåg eller 3 timmar med bil.
I Alexandria kan man ta sig runt med språvagn, vilket dock går långsamt, men med fördelen att man kan se staden utanför medan man färdas.
Taxibilar finns det gott om, men även om taxameter finns används denna sällan, utan man ges istället ett uppskattat pris beroende på färdsträcka.
