Det indiska semesterparadiset med kritvita stränder och härliga loppmarknader.
Goa är Indiens minsta stat (3,702 kvadratkilometer, ca 1,5 miljoner invånare), belägen på landets västra kust, känd som Konkan. Vattnet man badar i kallas ”Arabiska havet” Området är välkänt för sin vackra natur, vita stränder, avslappnade atmosfär och rika nattliv. Därför är också Goa, sedan hippietidens 60-tal, en av Indiens stora turistmagneter.
I årtionden har västerlänningar letat sig hit, vilket inte endast har haft en god inverkan på den natursköna platsen. Charterturister i mängder gör att det är tätt på många stränder och detta tillsammans med den kommers som uppstår förtar kanske något av semestervilan. Men det beror förstås på tycke och smak - och det finns en plats för alla smaker.
Goa är stort, med en lång historia och har också något över för den kulturellt intresserade. Likaså finns det platser även för den som vill dra sig undan i lugn och ro. Ris är den huvudsakliga grödan inom jordbruket och basmat i regionen. Bättre inkomst ger dock kokosnötsträdet som odlas och används till att olja, likör, tvål, kosmetika, möbler och korgar, blanda annat. Många frukter och kryddor odlas på landsbygden. Djurriket är mycket rikt som inkluderar leoparder, bison, kobra, sköldpaddor och fladdermöss, men särskilt aporna gör sig till känna.
Huvudstaden i staten Goa heter Panaji.Det officiella språket är Konkani, Marathi är också utbrett, men engelska går bra i de flesta fall. Portugisisk i mindre utsträckning och då framförallt av äldre människor. Turistsäsongen varar från slutet av september till början av mars. Under sommaren regnar det mycket och kan bli väldigt hett. Vintern är behagligare även om nätterna kan vara lite kyliga. Tidszon: GMT + 5 ½
Det finns många legender om Goa och folk har levt på dess i flera årtusenden. Från århundradena före
Kristus till portugisernas ankomst styrdes Goa av olika såväl hinduiska som muslimska (från 1348) dynastier. 1510 togs Goa så av portugiserna och förblev under deras styra i över 500 år. Efter befrielsen av Indien 1947 krävde staten att Portugal skulle släppa ifrån sig styret över staten, men man vägrade länge. Goa var därför portugisiskt så sent som in på 1960-talet och blev först 1987 en del av staten Indien. Där skiljer sig den från andra indiska stater genom att ha en stor katolsk befolkning (hinduerna är dock i majoritet). Goa var också tidigt en viktig handelsplats för sjöfarare och kanske är det detta tillsammans med dess historia med styren av olika religiositet som har gjort staten till något av en kulturell hotpot. Man brukar också säga att Goa är en plats där man alltid blir vänligt bemött, att tolerans råder och att livsstilen är avslappnad (inte endast med tanke på vädret).
Goas totala kustlinje är 12,5 mil och av denna täcks ca 8 mil av stränder. Vissa av stränderna drar till sig stora skaror människor, medan andra är glesa. På grund av antalet stränder kommer vi här inte skriva något om dem alla, utan endast ge några tips.
[artikeln under uppbyggnad]
Även om det är dagens sol, sandiga stränder och blåa vågor som framförallt lockar turister till Goa så finns det också annat att göra. Det finns i ett flertal museum och konstgallerier i staten, ännu fler heliga byggnader, samt naturområden och historiska monument. Då portugiserna undertryckte andra religioner än den egna finns det många fler kristna kyrkor än hinduiska tempel i Goa.
Även att shoppa går bra i Goa. Souvenirer, krims-krams och hantverk av trä, bambu och snäckor finns det gott om. Liksom cashew-nötter av olika kryddning, och kläder av olika färg, stil och kvalitet. Smycken är också en lokal specialitet. En promenad på någon av marknaderna är att rekommendera, inte endast för shoppingens skull. På dyra hotell kan man också köpa dyrare kläder av utländska märken.
Det finns bra möjligheter till vattenaktiviteter såsom segling, surfing och vattenskidåkning. Och den som tröttnar på vattnet kan gå på fågel- eller krokodilskådning, åka go-kart, åka kryssning på floden, och om man har tur äger någon festival rum under vistelsen (de hinduiska följer den kalendern).
Det finns förstås också ett digert utbud av nöjen att välja från under nätterna. Förutom klubbar och restauranger även strandpartyn. Många kommer ju till Goa för att sola om dagen och dansa om natten. Tar pengarna nästan slut kan man försöka vinna nya på något av kasinona. Goa har rykte om sig att det finns ymnigt med droger. Myndigheterna har emellertid försökt tvätta bort detta och på senare tid och att bruka eller bära droger är olagligt och kan straffas hårt.
Alla inrikes och utrikes flyg från Goa går via Goa Airport at Dabolim, nära staden Vasco de Gama ca 3 mil från Panaji Det går även att ta sig dit med buss eller tåg från andra delar av Indien. Inne i Goa tar man sig med fördel runt med lokala bussar, hyrbil (inkl. chaufför om önskas) eller motorcykel. Även rickshaws finns tillgängliga. Det finns gott om mindre internetcaféer i städer och utmed stränderna, priset är inte högt med hastigheten kan variera kraftigt.
I Goa finns boende i alla prisklasser och av varje kvalitet. Det finns privata hemma-hos-boende, liksom hotell av olika storlekar. Ett enkelt dubbelrum med rinnande vatten kostar från 200 rupier, kanske det dubbla under högsäsong. Ett vanligt alternativ bland backpackers och andra budgetresenärer som inte är så noga med komforten. Vill man ”go local” kan man hyra in sig i hos en familj på landsbygden med jordgolv och utan vattentoa. Det vanligaste boendet bland resenärer är medelklasshotell, vilken finns överallt i Goa. Du betalar där från 400 rupier för ett rum med badrum och fläkt. Lyxhotellen ligger alla på gångavstånd från stränderna och kostar 2000 rupier /natt. Om du skall stanna en länge tid kan det vara värt att hyra ett hus. För det får du betala från 4000 rupier /månad.
