Två städer blev en jättelik metropol, en typisk modern asiatisk stad med allt vad det innebär av folkmassor och fordon i en salig röra.
Hindi: नई दिल्ली
Punjabi: ਨਵੀਂ ਦਿੱਲੀ
Urdu: نئی دلی)
Det som ofta endast kallas Delhi är egentligen två städer som sitter ihop: Delhi eller ”gamla Delhi” och så det nya området med som på engelska kallas New Delhi. Det nya Delhi planlades och började byggas av brittiska kolonialister i början av 1800-talet. Här lades stora boulevarder och en enorm rondell som är ett viktigt landmärke i staden (inte minst då ett stort basar-område huserar under den). New Delhi är idag huvudstad i Indien. Regeringen i Indien har också sitt säte i New Delhi och flera regeringsbyggnader finns där.
Delhi är den stad som kanske växt snabbast både ekonomiskt och befolkningsmässigt under de senaste decennierna och rymmer idag runt 15 miljoner invånare (vissa menar att de endast är 10). Det är den tredje mest befolkade staden i Indien och det går cirka 10 000 invånare per kvadratkilometer.
Delhi är inte den globala kapitalistiska metropol den en dag nog kommer att bli, men visst finns här både skyskrapor, nattliga nöjen och ett spektrum av livsstilar. Inkomsten per capita är den högsta i Indien. Särskilt servicesektorn har upplevt en boom senaste åren och flertalet utländska bolag har valt att etablera sig i staden då dess arbetskraft är billig och kan engelska.
Som vilken jättestad som helst – och en indisk i synnerhet – är vägarna fulla av fordon och luften mycket dålig. Men det är i alla fall mycket bättre än för 10 år sedan eftersom det nu finns lagar om att vissa fordon måste köras på naturgas. Det är förstås också mycket folk i rörelse.
Från tolvhundratalet till femtonhundratalet besattes staden av muslimer, och därefter under flera århundraden av moguler. Först på 1800-talet tog britterna över styret i området, och i början av nittonhundratalet flyttade de huvudstaden från Calcutta till det nya Delhi, konstruerat av arkitekten Edwin Lutyens.
Qutb Minar är för Delhi vad Eiffeltornet är för Paris och lutande tornet för Pisa. Byggd mellan 1199 och 1368 är det en mycket gammal pelare av röd sand och vit marmor.Det är också den högsta tegel-minareten i världen. Qutb Minar är ett fint exemplar av muslimsk arkitektur som också finns med på UNESCOs världsarvslista. Den är stängd för besökare, men går bra att skåda från marken.
I närheten finns flera andra sevärdheter, som Quwwat-ul-Islam moskén, den första moské som byggdes i Indien (runt 1195); ”den rostfria stålpelaren” från 400-talet; samt ett flertal gravkammare.
Rashtrapati Bhawan är det indiska presidentpalatset. Det är en kolossal skapelse, cirka 1 kilometer, större än palatset i Versaille. Huvudbyggnaden är cirka 195 meter vid och 165 meter bred och på den tornar en enorm kupol. 340 rum ryms i palatset.
Över 5 000 personer arbetade med projektet och material importerades från olika delar av världen.
I närheten återfinns också de vackra Mughal trädgårdarna.
Även Rashtrapati Bhawan och trädgårdarna är byggda under översseende av Lutyens.
Det röda fortet, som stod klart 1647, är förstås byggt i röd sandsten och omringat av en 2,4 kilometer lång mur. Fortet har bevittnat otaliga viktiga händelser i Indiens historia. Förr hade också de skickligaste hantverkarna i Indien sina butiker på gatan som löper genom fortet. Konungen brukade ta emot vanligt folk i en av salarna för att lyssna på deras önskemål och klagor. Ett av rummen kunde kylas ned med hjälp av vatten och där brukade drottningarna sitta om somrarna. Dagens turister kan också se ljusspel om kvällarna och shoppa indiska specialiteter.
Ett besök i Delhi får inte heller undgå asiens triumfbåge – India Gate. Ett monument för att hedra de 90 000 indiska soldater som dog i det första världskriget, designat av Lutyens, arkitekten bakom New Delhi. Det står sedan 70 år på Rajpath, gatan som leder till Rashtrapati Bhawan.
Humayuns grav, ett komplex av byggnader i mogulsk arkiktektur, byggd cirka 1580. I området ligger en typisk mogulsk trädgård och ett ståtligt mausoleum.
Jantar Mantar, ett astronomiskt observatorium byggt 1724.
Tre välkända shoppingområden är Chandni Chowk, Cannaught Place och Karol Bagh. I Hauz Khas Village, några kilometre sydväst om Connaught Place, finner du otaliga boutiquer och gallerier.
Glöm inte att pruta ordentligt.
Det finns ett tunnelbanesystem som är rent och snabbt, men inte är särdeles välutbyggt ännu.
Om du åker allmänna transportmedel så se upp för ficktjuvar.
Tågstationen ligger vid basaren Paharganj.
En av flera turistbyråer: The Government of India Tourist Office 88 , Janpath , Connaught Place, New Delhi 110 001, India
http://www.delhi-india.net
