Fontänen, som är 26 meter hög och 20 meter bred, föreställer havsguden Neptunus som rider på ett snäckskal som dras av två havshästar (ett fabeldjur) som ska symbolisera både havets lugna och vilda sida. Statyerna kring triumfbågen bakom Neptunus symboliserar fruktbarhet och hälsa.
Roms mest berömda fontän har fått sitt namn av att den sammanstrålar tre gator vid slutet av Aqua Virgo, en akvedukt som försåg Rom med vatten redan år 19 f.Kr. Skulptören Giovanni Bernini fick i uppdrag av den dåvarande påven att renovera den då enkla fontänen. Efter påvens död lades dock projektet ned och Bernini hann inte så långt. Istället var det Nicola Salvi som ritade dagens fontän även om Bernini har influerat skapelsen. Salvi dog dock 11 år före Trevi stod färdig 1762 och Pannini slutförde jobbet.
Fontana di Trevi har förekommit i flera filmer men mest känd är den för scenen i Fellinis La dolce vita, från 1960, då svenska skådespelerskan Anita Ekberg tar ett nattdopp i fontänen med Marcello Mastroianni.
Det finns lite olika teorier kring vad man ”får ut” av att kasta mynt i fontänen och hur många mynt man ska kasta i. Enligt ursprungslegenden gäller dock att man försäkrar sig om att få komma tillbaka till Rom om man kastar i ett mynt. De tiotusentals kronor som hamnar i fontänen varje dag plockas upp på natten och går till välgörande ändamål.
