I Italien finns många magnifika, storslagna och vackra kyrkor och domer. Men mest grandios av dem alla är Basilica di San Pietro i Vatikanstaten.
Det är visserligen inte påvens officiella kyrka, eller ens den mest heliga, men här hålls de flesta av påvens ceremonier. Besökare slås av kyrkans enorma volym som med sina 137 meter till taket är världens högsta dom.
Redan på 300-talet byggdes här en kyrka, direkt över aposteln Petrus begravningsplats. Dagens skapelse är alltså namngiven efter Petrus. Arkitekten som ritade grunden till dagens sten- och marmorskapelse hette Donato Bramante. Många kända arkitekter (Michelangelo ritade kupolen) han dock passera revy och sätta sin prägel innan kyrkan, år 1626, stod färdig i sin nuvarande form efter 120 års byggande. Piazza San Pietro, som leder upp till Peterskyrkan, ritades av Bernini.
I och i anslutning till Peterskyrkan finns några av världens främsta konstverk, de flesta skulpturer och målningar. Michelangelos marmorskulptur Pietà, som föreställer Maria med den döde Jesus i famnen efter korsfästelsen, hittar man i själva kyrkan. Bernini har stått för många skapelser. Hans sista skulptur från 1678 som föreställer påven Alexander VII, hittar man till vänster om samme konstnärs Baldakin (mitt i kyrkan), där endast påven själv får hålla mässa.
I de anslutande vatikanmuseerna hänger, tack vare välgörare och konstintresserade påvar, en av ytterst förnämlig konstsamling. Här finns allt från egyptisk, till grekisk, romersk och medeltida konst. Museet är mycket stort och det tar många timmar att se allt. Mest intresse tilldrar sig renässansskapelserna. Dels Rafaels väggmålningar som beställdes av påven Julius II till hans privata rum (stanzer). Och såklart Michelangelos fantastiska målningar i Sixtinska kapellet.
I ”Vatican grotto” under byggnaden ligger ett 100-tal högheter och ett stort antal påvar begravda, bland annat Johannes Paulus II, vars grav man kan besöka. Alldeles intill ligger också Sveriges drottning Christina begravd.
En egen guide är att rekommendera för den som vill ha en fullödig redogörelse för allt som finns att se i Peterskyrkan. Det finns att köpa på plats.
På väg in i kyrkan passerar man en säkerhetskontroll och då ska man också vara ”anständigt” klädd. Det vill säga heltäckande kläder på armar och ben. Till kyrkan krävs ingen biljett.
Missa heller inte att gå upp på terrassen för att njuta av den fina utsikten över Rom!
http://www.saintpetersbasilica.org/
