När man besöker Neapel så är det svårt att undgå det ständiga hot som i form av vulkanen Vesuvius ständigt skuggar de runt tre miljoner invånarna som bor i omgivningarna.
Den stora befolkningen och att vulkanen historiskt sett har haft plötsliga och aggressiva utbrott gör att den räknas som en av världens farligaste. Mest känt är för utbrottet år 79 e Kr. då de romerska städerna Pompeji och Herculaneum (med flera) begravdes i lava och aska.
Sedan dess har berget haft många utbrott, även om de inte har varit av riktigt samma magnitud. Under 1631 års utbrott dog dock minst lika många människor, över 3 000, som under utbrottet år 79.
Senaste utbrottet inträffade 1944 då bland annat flera småbyar förstördes. Det uppehåll som varat sedan dess är det längsta på 500 år. Vulkanen är alltså fortfarande aktiv även om det inte visar sig med mer än att den spottar ur sig några ”fumarole”, rökmoln, med jämna mellanrum. Meningarna är delade om hur stor risken är för ett nära förestående utbrott och om Neapels evakueringsplaner är tillräckliga.
Vulkanen består av två delar där den högsta delen, Gran Cono, som skapades under utbrottet år 79 och mäter 1281 meter. Samt den lägre, Monte Somma, som är 1149 meter hög. Den som vill titta närmare på Vesuvius får köra till landmärket "Punto Ristoro" där man kan parkera. Resterande sträcka tar en knapp halvtimme att avverka till fots. Vid dåligt väder eller starka vindar kan området dock vara stängt för allmänheten.
