Den tredje största ön av ögruppen Kanarieöarna är Gran Canaria.
Största stad och huvudstad är Las Palmas, som tillsammans med den södra delen av ön är viktigast inom turismnäringen. Andra städer är Maspalomas, Puerto Rico, Puerto de Mogán och Meloneras. Stränderna är utan tvekan det största dragplåstret när det gäller turister och varje år besöks Gran Canaria av drygt 2 miljoner människor.
Klimatet på Gran Canaria är ganska varierande. I norr är det mildare och regnigare, medan det i stöder är mycket varmare och fler soltimmar. Gran Canaria har 50 stränder, där de mest populära är Playa del Ingles och Maspalomas. Här finns också många monument och landmärken, samt ett enormt utbud av nöjesparker av olika slag. Museum och konstgallerier är det också gott om, så alla turister oavsett ålder och intressen kan hitta något kul att göra.
Katedralen i Las Palmas byggdes för nästan 600 år sedan och är ett av de äldsta och viktigaste landmärkena på hela ön. Interiören är gotisk och några av höjdpunkterna är palmformade kolumner och Diocesan Museum of Religious Art. Monoliten Roque Nublo är en slående stenformation som ligger högt ovanför staden Tejeda. Stenen är 80 meter hög. Är du intresserad av grottor bör du bege dig till Tara y Cendro i Telde. Grottorna är mycket gamla och byggdes både för hand och av vulkanutbrott. För länge sedan var de själva centret för ett mycket tidigt försök till samhälle.
Museo Canario är ett museum för Kanarieöarnas rika historia och ligger i Las Palmas. Här hittar du mängder av viktiga föremål och arkeologiska fynd. Guidade turer finns, som ger en intressant lektion i ögruppens historia. I Las Palmas ligger också Museo Elder, som är tillägnat vetenskap och teknologi. På de fyra våningarna finns mängder av utställningar, en presentbutik och massor av event.
Gran Canaria har också ett antal populära konstgallerier och de flesta bra finns i Las Palmas. Här hittar du Casa Museo de Colón som är tillägnat upptäckaren Columbus. Här finns också många målningar och keramik och själva museet har en imponerande arkitektur i gotisk stil. Ett annat konstgalleri i huvudstaden är Centro Atlantico de Arte Moderno. Det är ett av de främsta och visar målningar och konst från hela världen. Här finns även ett bibliotek, en bokhandel och guidade turer.
Den spektakulära parken Palmitos Park i Maspalomas kan rekommenderas ett besök. I detta paradis hittar du en varierande mängd flora och fauna. En av de största parkerna på hela Kanarieöarna hittar du i Telde, Parque Urbano de San Juan. Här finns både skulpturer, vandringsleder, en stor sjö, utomhuskonserter samt mycket annat.
Las Palmas Airport ligger på mitten av östkusten på Gran Canaria. Härifrån tar det cirka 20 minuter in till Las Palmas, 40 minuter till Puerto Rico och 25 minuter till Playa del Ingles och Maspalomas. De flesta åker med charterflyg till Gran Canaria, varför transferen oftast ordnas av resebolagen. Det går också att hyra bil direkt på flygplatsen, ta lokalbuss, samt beställa taxi.
Lokaltrafiken i övrigt på Gran Canaria består av bussar, så kallade guaguas. De gula busarna är billiga och bekväma. De flesta städer binds samman av bussar, men de mindre orterna kan ha begränsad trafik. Motorcyklar är också populära transportmedel, samt mopeder.
Vill du ta dig till andra öar i Kanarieöarna finns både flyg och båt.
Fågelparken Pamitos Park är en populär turistattraktion. Parken ligger i närheten av Maspalomas och har mängder av papegojor, fiskar och fjärilar. I tillägg finns här en delfinshow, en stor trädgård, ett akvarium, apor och diverse kräldjur. Holiday World är en annan mycket populär nöjespark med många åkattraktioner, som en berg-och-dalbana, ett stort pariserhjul och laserdome. Här finns också ett spa- och fitnesscenter, samt bowlingbana.
Aquasur i Maspalomas är det största vattenlandet på Kanarieöarna. Här finns över 40 olika åkattraktioner, en exotisk minipark och minigolfbanor och restauranger. Parken är öppen året runt och är 130 0000 kvm stor. En annan rolig park är Cocodrilo Park som har den största samlingen av krokodiler i Europa. Här finns också en rad andra djur, som fåglar och apor, tropiska fiskar och papegojor.
Shoppingen på Gran Canaria består till större del av turistshoppar för souvenirer och liknande. Men det finns också en annan shopping i de flesta större städer. Las Palmas har förstås flest butiker och shoppingcenter. Den spanska kedjan El Corte Inglés hittar du exempelvis i Las Palmas. Här kan du köpa kläder, möbler, musik och mat av hög kvalité. Playa del Inglés är en av de mer populära orterna, inte minst på grund av det gigantiska shoppingcentret Yumbo Centrum. Centret har öppet dygnet runt och har fyra våningar fyllda av 200 olika butiker. Här kan du köpa kläder, mat, presenter, samt äta på olika restauranger.
I Maspalomas finns möjlighet att prova på kamelridning. Turen går längs en sex kilometer lång strand och är en verklig upplevelse. Gran Canaria är också perfekt för val- och delfinsafaris. Båtarna går från Puerto Rico.
Om du letar efter stränder är Gran Canaria idealiskt. Av den dryga 24 mil långa kuststräckan består 6 mil av bara strand. Här finns stora, små, sandiga och steniga. Playa del Inglés har både en gaystrand och en nudiststrand, men är lika populär för sina ”vanliga” stränder. Playa de las Canteras är en tre km lång sandstrand med ett naturligt rev som kallas för La Barra. Här har därför bildats en lagun med varmt vatten som är ljuvligt året om. Förhållandena är också mycket bra för olika vattensporter. Många menar att stranden i Maspalomas är den bästa på hela ön. Den vita sanden och den vackra naturen tillsammans med det blå havet gör att man lätt håller med. Det är dock ofta fullt med folk, så den rekommenderas inte om du söker något mer stilla.
