Ett av världens mest intressanta arkeologiska fynd och en sevärdhet som kan mäta sig med den kinesiska muren.
En dag var en bonde ute och plöjde sin åker när han plötsligt gjorde ett intressant fynd. Mitt under kulturrevolutionen iscensattes således den kanske största arkeologiska utgrävningen någonsin. Gravområdet i sig var förvisso inte någon hemlighet. Det omnämns i historieverket Shi Ji av historikern Shima Qian redan under Han-dynastin.
OBS - markören på kartan anger platsen för staden Xian, inte den exakta platsen för terrakotta-armén.
Terrakotta-armén består av över 8000 soldater porträtterade med en sådan realism att de först troddes vara individuella porträtt. Lite större än normala män reflekterar soldaterna en etnisk mångfald från hela det kinesiska imperiet.
De är placerade i tre gropar öster om gravkammaren, den första innehåller över 6 000 infanterister med några vagnar och hästar, den andra 1 500 soldater och kavalleri och den tredje ett högkvarter med 68 officerare. Den fjärde var tom och inte färdigkonstruerad när den förste kejsaren, Shi Huang Di, dog.
Den offensiva naturen av kejsarens arme bekräftades genom att frontarmén inte hade några tunga rustningar och inga sköldar - framgången till attack var med spjut och hillebard.
Soldaternas vapen är fortfarande så vassa att de kan skära igenom en lädersköld. Arméns uppgift var inte försvar utan att komplettera en tredimensionell bild av Qin Shi Huang Di´s rike.
Metoden som användes för att skapa dem en gammal gjutteknik från bronsåldern. Man hade två formar, bak och framdelen för människor, höger och vänster för hästar. Huvud och de lösa kroppsdelarna är gjorda för sig. Sedan gjordes huvudet och man skar i leran ut ansiktsformer och till sist lade man till öron och näsa.
Ungefär fem procent av soldaterna är hela. Men det arkeologerna har framför sig är världens största pussel. Det finns till dags dato ingen tidsplan för att öppna upp den stora gravkullen. Vi får tillsvidare nöja oss med att imponeras av terrakotta armén.
Kinas första kejsare föddes som Ying Zheng 259 före vår tideräkning. Det var i en tid av krig, där olika feodala stater oavbrutet kämpade om makten. Hans far var Zhuang Xian, ledare för en av de sju kämpande staterna och hans mor var en före detta konkubin till en känd köpman vid namn Lü Buwei som hjälpt hans far till makten (ont historiskt skvaller säger att det i själva verket var köpmannen som var far till den förste kejsaren av Kina).
Zheng blev kung av Qin redan som 13 åring. Först var det hans mor och köpmannen som styrde landet, men efter en skandal som involverade hans mor, då hon påstås ha smugglat in en ung älskare förklädd till eunuck i palatset så fick hon avgå. Huvudorsaken var egentligen att modern konspirerade mot den unge kungen.
Från 238 styrde Zheng således ensam. Han hade 20 barn men ingenting finns berättat om hans konkubiner och fruar.
Enar Kina
Mellan 230-221 med en blandning av diplomati, kunnande och strategi borrade kungen av Qin sig igenom sina fiender som en ”sidenmask äter sig igenom ett mullbärsblad”.
År 221 hade Qin enat alla rikena. Zheng utropade sig till kejsare med namnet Qin Shi Huang Di. ”Jag är den första kejsaren ” sa han och ”de som följer skall bli den andra, den tredje o s v”.
Qin Shi Huang Di´s snabba uppgång var baserad på en makalös planering där administrationen gjordes mindre omständlig. Genom nya landreformer skapade han ett väl fungerande jordbruk med vars produkter han kunde föda sina trupper. Hela befolkningen mobiliserades för att utföra produktiva sysselsättningar.
Armén var den mest fruktade av alla de sju rikenas. Det sägs att Zheng hade ett elitförband som satte skräck i fienderna genom att alltid slakta sina fångar. Skräcken kom före hären med en taktik som liknade mongolernas tusen år senare.
Med järnhand tvingade kungen in de gamla staterna i ett enat kejsardöme med en central administration. Landet delades in i 36 administrativa enheter (ungefär som dagens provinser) och kontrollerades av imperiets tjänstemän, dessa var inte utnämnda efter släktrelationer utan snarare efter kompetens.
Palatset
I mitten av riket fanns kejsaren och hans palats och huvudstaden var kärnan till det nätverk som täckte hela riket. Området med Qin Shi Huang Di´s palats påstås ha varit sju gånger större än Den högsta harmonins palats i Förbjudna staden.
När alla stater var besegrade byggdes det kopior av deras palats i Qin huvudstaden Xienyang och det skall ha blivit hela 270 stycken. Till huvudstaden förpassades ledande medlemmar av dessa rikens mest betydelsefulla familjer.
Dödsrädd
Kejsaren var också djupt vidskeplig och rädd för döden. Tre mordförsök hade skapat denna paranoia. Han sov i olika palats varje natt och han reste alltid med två kejserliga vagnar så att mördare inte skulle kunna veta vilken han var i.
Shamaner och taoistiska präster påstod att de gav honom odödlighetens elixir och örter. Kejsaren blev mer och mer melankolisk mot slutet av sin livslängd. Hans grav blev designad för att trygga hans färd till nästa liv.
Byggandet av kejsarens nekropolis påbörjades redan 246 före vår tideräkning. Under 36 år arbetade 720 000 personer med graven. Enligt Shi Ji så representerade den underjordiska kammaren kosmos.
Stjärnor och planeter var satta med pärlor i det kopparförgyllda taket. Ett koppar-palats skapades också inuti graven med alla tänkbara utsmyckningar och runt dessa gjordes kopior i kvicksilver av Kinas stora floder och de hav som omgav Kina.
Det påstås att automatiska armborst och en mystisk magnetport vaktade graven från inbrottstjuvar. När kejsaren begravdes, begravdes alla konkubiner och arbetare som kände till något om graven med dem. Gravens under var så fantastiska att terrakotta armén som fascinerar oss idag inte ens var värd att omnämnas i det gamla historieverket. I juni månad 2007 identifierades en pyramid i kejsarens gravkulle, trettio meter hög på var sida med 9 meter höga trappor upp. Tekniken som använts är bland annat markpenetrerande radar.
Qin dog till sist under en resa till de östra provinserna. Ironiskt nog var det under hans sökande efter odödlighet.
Hans död hemlighölls till en början och ett maktspel påbörjades. Med i processionen tillbaka till huvudstaden fanns en vagn med salt fisk som skulle täcka över alla lukter från det alltmer illaluktande liket.
Läs också vår artikel om staden Xian där terrakottakrigarna står.
