Det buddhistiska palatset i Lhasa är den verkliga hemorten för Dalai Lama.
När Dalai Lama flydde till Indien 1959 hade han och hans företrädare använt palatset (framförallt som vinterbostad) i 300 år, från och med den 5:e Laman. Men platsen hade besökt av Lamor sedan 600-talet.
Palatset skadades lindrigt under det uppror som fick Laman att fly från Tibet och under kulturrevolutionen i Kina (premiärminister Zhou Enlai lade sin beskyddande hand över det). På senare år har palatset renoverats till en kostnad av flera hundra miljoner kronor.
Potala-palatset har förstås en enorm symbolisk betydelse för (tibetan)buddhister, men det är också många kineser som ser det som en viktig del av Kinas kulturarv. Det står också på FN:s världsarvslista.
Palatset är beläget mitt i Lhasa, på den ena sidan av "det röda berget". Dess lutning, höjd och det faktum att det inte finns något i dess närhet som skymmer palatset, ger känslan av att det sträcker sig rakt upp mot himlen.
Kontrasten mellan den röda och vita färgen på exteriören bidrar också till storslageheten.
Potala är ett komplex av byggnader varav de största är det vita palatset och det röda palatset, varav den senare inbegriper ett flertal mindre byggnader. Vissa delar är ämnat för tilbedjan, andra är bostäder och administration.
Palatset är rikt på målningar, skulpturer och religiösa artefakter. Här finns också den 13:e lamans grav.
Numer går det att åka tåg till Tibet från Shanghai och Peking.
