Den röda tusenåriga staden staden som har vackra byggnader, trädgårdar och en härlig medina.
Marrakech, ”den röda staden”, har sitt ursprung kring 1000-talet efter Kristus. Miljonstaden kan delas upp i två delar, dels den historiska delen, Medina, där många av sevärdheterna ligger. Och dels de nya delarna Gueliz and Hivernage dit mycket av nöjeslivet är koncentrerat. Marrakech var länge en tillflyktsort för kändisar, konstnärer och författare från väst, känt för sitt vilda nattliv, ända tills de styrande tröttnade. Marocko är dock fortfarande ett av de mer liberala muslimska länderna. Marrakech ligger en bit in i landet och därför är det bad i poolen som gäller. Här är soligt året runt med behagligt varma somrar och milda vintrar. Lyckligtvis är inte luften fuktig vilket gör att man står ut även under de hetaste sommarmånaderna.
I Marrakech finns ett par ”måsten”. Det stora torget Jemaa el Fna (De dödas plats) var tidigare en avrättningsplats men är idag en samlingsplats för olika slags gatuartister och försäljare. Särskilt på kvällarna slåss akrobater, musiker, ormtjusare med mera om uppmärksamheten Här finns också gott om mysiga restauranger samt caféer med takterasser. På de närliggande marknaderna kan man köpa allt från mattor och te-set till kryddor och lampor. Och givetvis ska du pruta ordentligt! Inte långt härifrån, på Avenue Mohammed V, ligger Koutoubia-moskén vars minaret syns över hela staden och därmed är ett utmärkt riktmärke. Stadens högsta byggnad stod färdig på 1100-talet, men man får nöja sig med att njuta av fasaden eftersom icke-muslimer inte tillåts inträde. De anslutande trädgårdarna är dock öppna för allmänheten.
Även de Saadianska tomberna ligger nära Jemaa el Fna. Tomberna stod färdiga under Sultan Ahmed el-Mansour i slutet av 1500-talet, men ”återupptäcktes” samt öppnades för allmänheten i början av 1900-talet. Inne i tomberna finns två mausoleer med över 100 mosaikdekorerade gravar. I det mest grandiost utsmyckade mausoleet ligger sultanen och hans favoritsöner begravda.
El Badi-palatset byggdes även det av Sultan Ahmed el-Mansour i slutet av 1500-talet. Lyxpalatset bestod vid denna tid av 360 rum utsmyckade i guld, marmor, elfenben och liknande. Men efter sultanens död och efter det att huvudstaden flyttades lämnades palatset till sitt förfall och idag återstår inte mer än ruiner och en restaurerad predikstol. Men från terrassen får man en superb utsikt, och en gång per år (på sommaren) hålls här en två-veckors musik- och dansfestival.
Majorelle Gardens (bilden), eller Yves St. Laurent Garden, är en botanisk trädgård (i Gueliz-området) som byggdes på 1920-talet och som klädskaparen med samma namn sedan skänkte till Marrakech. Här hittar man bland annat bambu, kokospalmer, jättekaktusar och bananträd i en omgivande dekor av starka färger. Här kan man också beskåda välgörarens egna marockanska konstsamling samt antikviteter i Museum of Islamic Art. Inträdespriserna är relativt höga.
I Medina, kring Jemaa el Fna, är restaurang och nöjeslivet av lugnare snitt med en hel del häftig gatu-underhållning. Pröva det lokalproducerade ölet och vinet och mynta-teet som säljs överallt. I Guéliz and Hivernage finns gott om trendiga barer, klubbar och restauranger av mer europeiskt storstadssnitt. Särskilt längs med Avenue Mohammed V ligger det en hel del barer och restauranger. Nattklubbarna ligger ofta i hotell i Hivernage eller strax utanför city. Pacha Marrakech är en nattklubb känd långt utanför Marocko. Men vad göra om man tröttnar på den nordafrikanska hettan? Inga problem. Endast runt en timmes bilresa upp i Atlasbergen kan man åka skidor i Oukalmeiden. Passa också på att besöka någon av Berber-byarna i närheten och gå på marknad.
Från Marrakech-Menara flygplatsen tar det bara 10-15 minuter in till city. Taxi är rätt billigt och vid taxikön finns en tavla med fasta priser. Men huruvida det är vad man betalar i slutändan är en förhandlingsfråga. Buss kan vara ännu lite billigare om man reser ensam, dessutom slipper man prisdiskussionen. Väl i staden kommer man långt till fots, men när man behöver hjul är det enklast att ta en av de små taxibilar som finns överallt i staden. Lite långsammare går det att ta häst och vagn, en så kallad ”Caleche”. För lite mer äventyr kan man på egen risk hyra en cykel på Jemaa el Fna.
