Madeira är en portugisisk ö belägen i Atlanten sydväst om Portugal, i höjd med norra Afrika.
Här har man milda vintrar, lagom varma somrar, gröna områden och långa stränder. Därför lockar ön också turister från hela världen, hela året om och kallas för ”Atlantens pärla”, kanske på grund av sin rika natur.
Tempot på ön är långsamt, men utbudet av aktiviteter stort och varje familjemedlem kan hitta något att fördriva tiden med. Precis som det skall vara på en ö mitt i havet.
Öns totala area 790 kvadratkilometer.
Madeira ”upptäcktes” av portugiserna 1418. Då fanns där ingen mänsklig befolkning. Man ämnade använda ön för odling av säd att exportera till Portugal och andra delar av det expansiva riket. Man odlade också framgångrikt socker, men öns ekonomiska betydelse avtog när Brasilien tog steget in på den marknaden under 1500-talet.
Under århundradena har ön alltid varit utsatt för anfall från pirater av olika nationalitet.
Britterna började använda Madeira som semesterort under 1800-talet och det sägs ha varit ett av Churchills favoritresemål.
Funchal är en modern stad med en befolkning på över 100 000.
Sevärdheter i Funchal
- Katedralen i Funchal byggdes på 1500-talet och har förblivit intakt sedan dess.
- Museu de Arte Sacra, med målningar från berömda konstnärer
- Museu da Baleia, valmuseum i Caniçal
- Vulkancentrumet i byn São Vicente, med tunnlar skapade av lavan.
Karnevaler och högtider i Funchal:
- Klädparaden i februari
- 1 juli, ”upptäcktsdagen”
- Antlant-festivalen firas på söndagar i juni
- Jul och nyår är också stora högtider
Madeira kan erbjuda en mängd aktiviteter med relation till naturen och havet. Hit kommer människor förstås för att vandra och simma, dyka och klättra i bergen, segla, surfa, golfa eller bara det lugnt med ett fiskespö i handen.
Men på Madeira kan du också ta tillfället i akt att göra något annorlunda, såsom att titta på valar eller delfiner, åka helikopter eller flyga luftballong (och vilken härlig utsikt!).
Madeiras temapark i Santana är en utställning som täcker 145 000 kvm och är ägnad historien och traditionerna i Madeira-arkipelagen.
Och självklart finns det på ön ett vattenland – det vill barnen inte missa!
I Monte Palace finns en vacker subtropisk trädgård och ett museum med mineraler och afrikansk konst.
Restauranger saknas det sannerligen inte på Madeira och maten är så färsk som den kan bli. Du kan äta portugisiskt, typiska Madeira-rätter eller internationellt (alltifrån kinesiskt till pizza).
Men du får inte missa den nyfångade fisken och de lokala frukterna!
Centrum för utelivet om natten är hamnen i Funchal. Utbudet av klubbar är inte så stort, men där finns bland annat Vespa , Madeiras största diskotek.
Har du pengar kvar efter en runda på stan kan du alltid avsluta natten med att kasta tärningarna på Madeiras kasino.
Porto Santo är en annan ö belägen endast 4 mil nordöst om Madeira och som erbjuder långa stränder och en underbar natur . Ön är ett perfekt ställe för den som behöver lugn, ro och naturupplevelser utöver det vanliga.
Förutom vackra promenader finns här också möjligheter att spela golf , tennis, att dyka, skärmflyga, och så vidare.
Porto Santo har också ett flertal barer och restauranger.
Enligt vissa (förvisso inga skid- eller skridskoåkare) har Madeira världens bästa väder: aldrig kallt men heller aldrig för varmt.
På sommaren kan temperaturen någon gång nå 33 C, men medeltemperaturen är 24 C. På vintern (december –mars) ligger temperaturen mellan 15 och 20 C.
Det regnar emellertid mer än på det nordafrikanska fastlandet (ca 500 mm /år) och det kan förekomma dimma.
Vattentemperaturen brukar ligga 2 grader under lufttemperaturen.
Då Madeira ligger ute i havet måste man ta sig dit per båt eller flyg. Flygplatsen ligger på öns östra sida ca 30 minuter per bil från Funchal. Dit går det direktflyg från många andra städer i Europa.
Det finns också en flygplats på grannön Porto Santo varifrån det går flyg till Madeira och flera städer i Europa.
Att flyga från Lissabon till Madeira tar 1 ½ timma.
Madeiras vägnät är utbrett och till största delen av bra standard.
Kommer du via havet hamnar du direkt i Funchals hamn.
Den internatioella telekoden för Madeira är +351.
På Madeira finns höghastighets-internet (DSLAM) och skulle inte ditt hotell förse dig med detta finns internetcaféer.
EU-medborgare inom Schengen behöver inte visum för att besöka Madeira. Vaccinationer är inte nödvändiga.
Som betalningsmedel används EURO. Kreditkort går också bra på många ställen.
Affärerna har öppet mellan 09.00 - 13.00 samt 15.00 - 19.00 på vardagar. På lördagar 09.00 – 13.00
