Side är en liten badort 7 mil öster om Antalya som är känd för sina fina stränder och antika ruiner. Staden ligger på en liten halvö som inte är mer än 400 meter bred och 1000 meter lång.
Side är omgiven av sandstränder på båda sidor och dessa sträcker sig till de stora turistkomplexen som ligger ett par kilometer utanför stadskärnan. Längs med havet erbjuds vattenaktiviteter som bananbåt, jet-ski och vindsurfing. Och för de yngre finns, förutom själva stränderna då, även möjligheter till aktiviteter vid hotellområdena. Side har gott om restauranger och barer, samt ett par stora diskotek, i den på sommaren välbefolkade stadskärnan.
Staden domineras av ungdomar under högsäsong och nattlivet är således rätt livat. Den shoppingsugne hittar de sedvanliga turistbutikerna, som säljer all möjlig krimskrams och märkeskopior, men också en del turkiska specialiteter som läder och mattor. En smart idé kan vara att gå på någon av marknaderna som har öppet ett par dagar i veckan i Side samt i intilliggande staden Manavgat. Prutning är en självklar del när man handlar i Turkiet, mer om detta i artikeln om shopping i Turkiet.
Det turkiska köket är variationsrikt och välsmakande och i en kuststad som Side är det fiskrätter som är specialiteten. Här finns såklart också det mesta av standardiserad internationell snabbmat eller turkisk dito, såsom kebab.
Side grundades redan på 600-talet före Kristus och blev tack vare hamnläget en viktig stad i den antika regionen Pamfylien. Efter detta har hamnstaden haft en rad olika ”herrar”. Alexander den store intog staden år 333 före Kristus och ett par hundra år senare blev man en del av romarriket. Det var under denna blomstrande tid som Sides många mäktiga byggnadsverk restes. Och det är ju dessa som idag gör staden till mer än en vanlig badort.
Den antika amfiteatern är en av Turkiets största med 15-20 000 platser. Arenan användes först för gladiatorspel för att senare brukas som kyrkobyggnad. Stadsporten Megale Pyle från 100-talet före Kristus leder in till det antika området och följer man vägen så når man ett museum fyllt med antika föremål. På det närliggande före detta torget ligger ruinerna av ett tempel tillägnat Tyche och Fortuna, lyckogudinnorna bland grekerna respektive romarna. Bland andra ruiner i området märks Dionysos tempel, de romerska tvillingtemplen Apollo och Athena samt en bysantinsk kyrka.
Alldeles nära Side ligger den något större staden, och floden med samma namn: Manavgat, som man kan ta en båttur på. Knappt fyra mil västerut (4 km norr om Serik) hittar man den grek-romerska antika staden Aspendos, som är känd för sin mycket välbevarade amfiteater som idag används vid kulturella aktiviteter som opera och en filmfestival. Turkiets mesta och bästa golfort Belek ligger alldeles i närheten av Serik. Och härifrån är det ju sedan bara tre mil i västlig riktning till Antalya.
Kommunikationer
Från flygplatsen i Antalya tar det runt en timme. I centrala Side är det fötterna som gäller för att ta sig fram. När man behöver åka en längre sträcka så finns det taxi och dolmus (delad taxi).
